¿Conoces el tomate de árbol, también llamado tamarillo?
Es una fruta pequeña pero poderosa; un elemento básico en la cultura Andina.
Aprendamos sobre el tomate de árbol, dónde puedes encontrarlo y cómo puedes prepararlo con tu comida ecuatoriana.
¿Qué es el tomate de árbol?
El tomate de árbol o tamarillo es una fruta de forma ovalada originaria de Sudamérica, de las regiones subtropicales de Ecuador, Perú, Bolivia y Colombia (en altitudes más altas y climas más fríos).
Un tomate de árbol, también llamado tamarillo, se parece a un cruce entre un tomate roma y un tomate ciruela.
Esta fruta de Sudamérica varía en tamaño de 2 a 4 pulgadas de largo, cuelga de un árbol pequeño y quebradizo, como una berenjena, y se parece a una cruza entre el tomate roma y una granadilla.
¿Qué diferencia hay entre el tamarillo y el tomate regular?
El tamarillo se diferencía del tomate roma o saladette por 3 razones:
- Planta de origen
- Apariencia
- Sabor
Planta de origen
Si bien ambas plantas pertenecen a la misma familia (Solanaceae) y género (solanum), pertenecen a especies distintas.
El tomate de árbol pertenece a la especie betaceum, mientras que el tomate roma a la especie lycopersicum.
Apariencia
El tomate roma maduro se distingue por ser una baya de cáscara lisa y roja, con pulpa color rojo.
Por su lado, el tamarillo maduro presenta una cáscara roja o naranja conestrías de color más claro y una pulpa amarilla.
Sabor
El tamarillo se distingue del tomate roma por tener un sabor mucho más dulce, que lo hace ideal para preparar mermeladas o jugos.
Por su lado, el sabor más neutro del tomate roma lo hace ideal para preparar sopas y pastas.
¿Qué otros nombres tiene el tomate de árbol?
Al tomate de árbol también se le conoce como sachatomate, tomate de yuca, tomate andino, tomate de cola, chilto, tomate de palo, mango nórdico, tomate serrano o tomatillo, según la región.
En inglés se le conoce como tamarillo.
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¿Dónde se cultivan los tomates de árbol?
Aunque su origen no es del todo conocido, el tomate de árbol se puede encontrar en varias partes del mundo (fuente).
El tamarillo prospera en regiones subtropicales, en altitudes de entre 5,000 y 10,000 pies, con temperaturas más frías de alrededor de 50° F y se puede encontrar en zonas como:
- Ecuador
- Perú
- Chile
- Bolivia
- Argentina
- Brazil
- Columbia
- Venezuela
- Costa Rica
- Guatemala
- Jamaica
- Puerto Rico
- Haiti
- África Oriental
- Asia
- Indias Orientales
- Australia
- Nueva Zelanda
El tomate de árbol no se cultiva fácilmente en los Estados Unidos. Aunque hay pocas áreas en Florida y California que cultivan la fruta, los tomates de árbol en los EE. UU. se importan principalmente de América del Sur a través de importadores como El Cóndor.
¿A qué sabe el tomate de árbol?
Gran parte del sabor del tomate de árbol proviene de la pulpa de la fruta y se parece un poco a un tomate poco maduro, con sabor agridulce. Dependiendo de la madurez de la fruta, el sabor del tomate de árbol puede variar. El rojo tiende a ser más agridulce, mientras que el amarillo es más dulce.
¿Cómo se come el tomate de árbol? ¿Qué recetas existen?
Existen diversas formas de comer y preparar el tomate de árbol. Algunas de las más populares son:
- Crudo
- In juice
- In hot sauce
Crudo
Por su sabor dulce, algunas personas consumen el tamarillo crudo. Puedes partirlo a la mitad y comerlo con una cuchara.
Jugo de Tomate de Árbol
La fruta de tamarillo (o su pulpa), se pueden utilizar para hacer jugo.
Para preparar jugo de tomate de árbol:
- Lava y pela 1 o 2 piezas de tomate de árbol
- Licúa la fruta o su pulpa en 200 ml de agua
- Cuélala antes de servir
Si el tamarillo está poco maduro, agrega azúcar para contrarrestar el sabor ácido y hacer que la bebida sea dulce.
Ají de tomate de Arbol
Otra receta muy popular para los tamarillos es el aji Ecuatoriano.
El aji es una salsa picante ecuatoriana que se usa en una variedad de platos sudamericanos y se apoya mucho en los tomates de árbol para darle sabor.
En resumen:
- Se quita la piel al tomate, se licúa con agua, aceite y ajo.
- Luego se mezcla con lima y cilantro para obtener una salsa de espesor fino a medio.
El aji sabe picante, pero también puede ser dulce según los ingredientes. Conoce más en nuestra receta completa de ají de tomate de árbo.
What are the Benefits of Tree Tomato Fruit
El tomate de árbol tiene cualidades nutricionales, incluyendo compuestos antioxidantes, fibra dietética, calcio, fósforo, potasio, magnesio y hierro, azúcares, ácidos orgánicos, pectinas y flavonoides (fuente).
A continuación se presenta la información nutricional del tamarillo importado por El Cóndor.
| Nutrición | % Valor diario |
| Calorías | 30 |
| Grasa saturada | 0% |
| Grasas trans | 0% |
| Colesterol | 0% |
| Sodio | 0% |
| Carbohidratos Totales | 2% |
| Fibra dietética | 4% |
| Azúcares | 4g |
| Proteína | 0g |
| Vitamina A | 14% |
| Vitamina C | 0% |
| Calcio | 1% |
| Hierro | 2% |
El tamarillo aporta los siguientes beneficios al ser consumido diariamente
- Reducción del colesterol LDL o colesterol “malo”
- Control de los niveles de glucosa en la sangre
- Favorece la pérdida de peso
¿Dónde se puede comprar tomate de árbol en Estados Unidos?
Existen fuentes en línea donde puede comprar tamarillos, sin embargo, hacerlo crecer dentro de los Estados Unidos es difícil y hace que la fruta sea mucho más rara.
El Cóndor ofrece tamarillos congelados a la venta en su tienda o al por mayor. Para más información, ¡contáctenos hoy! contáctenos hoy!
